Brésil Durable

Le coton des basquets Veja

Veja est une marque française de tennis équitables certainement connue par tous les adeptes de mode éthique. L'ambition de Veja est de produire des basquets équitables et écologiques de leur production jusqu'à leur arrivée en France :

Le caoutchouc des semelles provient d'Amazonie. Il est naturel et offre une alternative économique au déboisement pour les habitants de la région.

Le coton, produit dans le Nord-Est brésilien, est biologique et équitable.

Les basquets sont confectionnés dans une usine du Sud du Brésil respectant les droits des travailleurs.

Le cuir est tanné sans chrome, à partir d'extraits végétaux.

Arrivées en France, elles sont stockées et livrées par Atelier Sans Frontières, une association de réinsertion par le travail.

Les créateurs de Veja ont donc monté une chaine de production éthique, c'est à dire un circuit s'attachant à ce que tous ses maillons respectent des critères environnementaux et sociaux.

Mon passage dans le Nord Est du Brésil m'a permis d'étudier plus précisément un des maillons de cette chaine de production : le coton biologique et équitable.

Le Nord-Est est une grande région aride et pauvre composée de nombreux états. Le coton utilisé dans les basquets Veja est produit dans la région de Tauá, dans l'état du Ceará. Les producteurs sont regroupés au sein d'une association, l'ADEC (Associação de Desenvolvimento Educacional e Cultural de Tauá), elle-même appuyée par une autre association : ESPLAR.

Arrivée à Fortaleza, capitale du Ceará, je rencontre Pedro Jorge fondateur d'ESPLAR, une ONG brésilienne dont l'objectif est de développer l'agriculture familiale et responsable dans l'état du Ceará.

Le partenariat entre Veja et les associations ESPLAR et ADEC remonte au tout début de l'entreprise. Les jeunes créateurs de Veja à la recherche de producteurs de coton biologique, rencontrent alors l'association et les producteurs et réalisent une première commande. Le partenariat est par la suite reconduit avec succès. Aujourd'hui Veja est le principal acheteur du coton produit par l'ADEC.

Pourquoi le coton des basquets Veja est-il différent ?

Le coton produit par l'ADEC est un peu plus qu'un coton biologique : il est agroécologique. L'agroécologie, encore une nouvelle invention de la sphère écolo ? Pour ma part je dirais plutôt un retour aux sources de l'agriculture traditionnelle.

L'agroécologie n'est pas exactement de l'agriculture biologique. L'agriculture biologique est fondée sur le refus de l'utilisation de pesticides et d'engrais non naturels ainsi que des OGM. Elle utilise différentes techniques permettant d'éviter d'épuiser les sols comme la rotation des cultures, le sarclage mécanique, le compostage...

L'agroécologie respecte la nature et ses écosystèmes mais prend aussi en compte ses interactions avec l'être humain. L'agroécologie refuse engrais, pesticides et OGM tout comme l'agriculture biologique mais va un peu plus loin. La culture principale (ici le coton) est associée à d'autres cultures vivrières (maïs, haricots et sésame dans notre cas) afin d'éviter l'épuisement des sols, d'offrir d'autres revenus et d'assurer la sécurité alimentaire des producteurs (le coton ne se mange pas...). L'agroécologie prône la culture d'espèces locales adaptées aux sols, l'utilisation raisonnée de l'eau pour l'irrigation, le choix d'instruments mécaniques permettant d'éviter un gaspillage d'énergie, la réhabilitation des savoirs faire traditionnels... L'agroécologie est donc un système intégré ou chaque élément est réfléchi de manière à nourrir et respecter l'environnement et l'homme. L'agroécologie aide à maintenir et récupérer la fertilité des sols permettant ainsi de conserver un équilibre environnemental.

Finalement, quel est l'avantage du coton des basquets Veja pour les producteurs et l'environnement ?

Aujourd'hui ce sont plus de 200 agriculteurs provenant de 9 municipalités différentes qui bénéficient de l'appui d'ESPLAR. Les avantages de l'agroécologie sont divers :

développement de la conscience écologique des habitants

amélioration de la qualité des sols et des eaux

protection de la santé des travailleurs

sécurité alimentaire

A cela viennent s'ajouter les bénéfices du partenariat avec Veja, qui suit les principes du commerce équitable :

Veja paye un prix 100% supérieur à celui du marché du coton. Cela représente donc une amélioration non négligeable des revenus des producteurs

Les contrats sont établis à long terme et les prix à l'avance, les agriculteurs bénéficient donc d'une sureté d'emploi et de revenus peu courants dans la région

Transparence et qualité des relations entre les producteurs et Veja. Les créateurs de la marque visitent régulièrement les producteurs démontrant ainsi que des relations de commerce peuvent être humaines et amicales

Enfin, il convient de préciser qu'avant l'arrivée de Veja le coton agroécologique des producteurs de Tauà ne trouvait que peu d'acheteurs. La création du partenariat avec Veja a permis de viabiliser ce qui est désormais la filière la plus importante de coton biologique et équitable du Brésil (oui, oui c'est bien vrai).

Aujourd'hui les acheteurs potentiels sont nombreux, la demande est largement supérieure à l'offre, et les producteurs obtiendront prochainement le fameux label de commerce équitable Fairtrade /Max Havelaar.

Maintenant à vous de vous poser une question chers lecteurs : ayant lu cet article et sachant que Veja propose un prix proche de ses célèbres concurrents, pourquoi continuer à acheter Nike ou Adidas ?

Publié à 02:04, le 2/05/2009, Fortaleza
Mots clefs : agroécologie, commerce équitable

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